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Was genau ist eigentlich eine Apotheke?
Unter einer Apotheke versteht man heute ein Geschäft, in dem man Medikamente, aber auch andere medizinische Produkte erwerben kann. Auch werden diese in der Apotheke geprüft und teilweise auch produziert. Zu den wesentlichen Aufgaben, die einen Apotheker und das in der Apotheke arbeitende Fachpersonal betreffen, gehört insbesondere die Beratung der kranken Menschen, die die Apotheke aufsuchen. Der Apotheker muss die Patienten gerade über mögliche Nebenwirkungen, die ein bestimmtes Medikament auslösen könnte, informieren. Oftmals müssen Apotheker auch auf Wechselwirkungen hinweisen, die entstehen könnten, wenn der Patient eine Vielzahl unterschiedlicher Medikamente einnimmt. Neben den Medikamenten und Arzneimitteln vertreiben Apotheken aber auch noch viele andere Produkte. Dies können etwa Mittel zur Nahrungsergänzung, Kosmetika oder andere Produkte sein, die im weitesten Sinne mit dem Thema Gesundheit zu tun haben.
Der Begriff der Apotheke entstammt dem Griechischen. Er steht für Aufbewahrungsort. Die Apotheke war früher in Klöstern derjenige Raum, in dem man Heilkräuter vorrätig hielt, um sie bei Kranken einzusetzen.
Heute hat die Apotheke einen sehr klaren Auftrag, der gesetzlich festgeschrieben ist: Sie ist dazu da, die Bevölkerung mit Arzneimitteln zu versorgen. Deshalb darf nicht irgendwer die Apotheke leiten. Es muss sich um einen Apotheker handeln, der ein Pharmaziestudium erfolgreich absolviert und sich einer staatlichen Prüfung unterzogen hat. Oft helfen dem Apotheker bei seiner Arbeit pharmazeutisch-technische Assistenten, wobei diese vom Apotheker beaufsichtigt werden müssen. Medikamente sind also ganz besondere Waren, die sich bei unvorsichtigem Umgang schnell sehr gefährlich für den Menschen auswirken können. Daher dürfen sie auch nur in Apotheken vertrieben werden.
Unter einer Apotheke kann man auch einen Pharma Shop verstehen. Als Pharma Shops werden jedoch in der Regel die so genannten Internet-Apotheken bezeichnet, die nur über das Internet zugänglich sind. Jeder, der einen internetfähigen Computer hat, kann von zu Hause aus die Pharma Shops online besuchen und dort Medikamente erwerben. Häufig sind die Preise der Medikamente in einem Pharma Shop günstiger. Allerdings muss der Kunde auch auf die Beratung, die er in einer örtlichen Apotheke genießen kann, verzichten. Er kann sich nur anhand von schriftlichen Informationen kundig machen. Nach der abgeschlossenen Bestellung werden die Medikamente schnellstmöglich als Päckchen zugestellt.
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